1.1 Longitud

Cinta métrica

Imagen: Dreamstime

En el Sistema Métrico Decimal, el patrón o unidad fundamental de longitud es el metro. Así, podemos medir nuestro pasillo y decir que tiene 3 metros (3m) de largo.

Hasta ahí todo es sencillo, pero... ¿y si quiero medir la longitud de una carretera nacional? Al medir cuántos metros tiene obtendré un valor muy elevado.¿Y si mido la longitud de la pata de un mosquito? El metro resulta demasiado grande.

Al medir longitudes mayores o menores se utilizan los múltiplos y submúltiplos. (Cada unidad equivale a 10 veces la unidad inmediatamente anterior).

Múltipos y Submúltiplos Unidades de Longitud Símbolo Equivalencia en metros
kilómetro km 1000 m
hectómetro hm 100 m
decámetro dam 10 m
metro m 1 m
decímetro dm 0,1 m
centímetro cm 0,01 m
milímetro mm 0,001 m
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Para pasar a una unidad mayor dividimos entre 10 y para pasar a una unidad menor multiplicamos por 10 tantas veces como escalones subamos o bajemos.


En la figura inferior observamos la escalera de longitudes

Escalera de longitudes

Estas unidades quedan muy pequeñas o muy grandes si nos referimos a los mundos astronómico o microscópico.

Unidades Microscópicas Unidades Astronómicas
10-6 m = 1 micra () 1 Unidad Astronómica = 150 millones de km.
10-9 m = 1 nanometro (nm) 1 año-luz = 9 billones de km.
10-10 m = 1 Angström (Å) 1 Parsec = 3,26 años-luz
Icono de IDevice de pregunta Pregunta de Elección Múltiple

Autoevaluación

Un avión vuela a 5400 m de altura. Un pasajero tiene vahídos cuando la altura supera los 50 hm y 100 dam de altura. ¿Tiene que preocuparse?.

       
Sí, porque ha superado los 5100 m, que es cuando aparecen los vahídos.
No, porque el avión vuela a una altura inferior a los 6000 m (que es cuando se marea).

Los héroes de Marcial Lafuente Estefanía, el autor de novelas del Oeste más leído durante los años 60 y 70, medían siempre alturas superiores a 6 pies y 7 pulgadas. Si cada pie mide 30,48 cm y cada pulgada es 1/12 de un pie, ¿qué altura mínima en metros tenían esos muchachotes?. ¿Serían buenos como Pivots en un equipo de baloncesto?.
       
No llegaban a 1,75 m, por lo tanto no serían buenos pivots
Pasan los 2 m, por supuesto que serían buenos pivots.