1.- ¿Qué la hace tan especial?
No cabe duda de que el agua es un líquido especial…
- En primer lugar porque es el líquido más abundante de nuestro planeta, gracias a él, tiene ese color azul. Y también de los seres vivos, prácticamente más de la mitad es agua.
- Por otro lado, es el líquido que más sustancias disuelve, es el disolvente universal.
Pre-conocimiento
¿El mejor disolvente?
El hecho de que el agua sea un buen disolvente, hace que sea muy importante para los seres vivos:
- En ella transcurren la mayoría de las reacciones del metabolismo.
- El agua es el medio de transporte de casi todos los nutrientes a las células y también el medio a través del cuál se eliminan los desechos.
Pero además el agua tiene propiedades realmente sorprendentes. Fíjate por poner un ejemplo en las siguientes
Pre-conocimiento
¿Sabes por qué no se hunde?
Imagen: flickr.com / [martin]
¿Sabes por qué los insectos flotan en el agua?
Pues gracias a una propiedad del agua que se llama tensión superficial, la forma en la que están unidas entre sí las moléculas de agua hace que la superficie de la agua se comporte como una capa elástica muy fina que impide que se hunda el insecto.
La tensión superficial es responsable de cosas tan curiosas como el que las gotas de agua sean esféricas, o del dolor de barriga cuando das un planchazo en la piscina.
Caso de estudio
Imagen: dreamstime
Mateo y su nieto Miguel, se están tomando un buen café antes de irse a dar una vuelta por el campo. Miguel que parece todavía un crío, a pesar de estar en la universidad, se pone a jugar con un terrón de azúcar, lo introduce un poco en el café y se queda absorto mirando como sube el café por él. Entonces le dice a su abuelo:
–Miguel: ¿Has visto lo que ha pasado con el café y el azúcar? el terrón de azúcar va cambiando de color a medida que el agua del café entra en él, de la misma forma que el agua sube desde la raíz hacia arriba, en las plantas.
–Mateo: ¡¡Qué cosas dices!!
Imagen: wikimedia commons
¿Sabes por qué sube?
Gracias a una propiedad del agua que es la capilaridad y ¿eso qué es? la capacidad que tiene el agua de subir por un tubito muy estrecho, venciendo la fuerza de la gravedad, y también le permite rellenar los huecos del suelo.
Pre-conocimiento
¿Sabes por qué se llama así?
Pues porque el tubito por el que puede subir el agua es tan fino como un pelo (capilar).
Imagen: MEC-ITE
Seguro que sabes en las zonas costeras la temperatura es más estable, son más suaves sin grandes cambios entre la noche y el día y entre el verano y el invierno. Pues también tiene la culpa el agua.
¿Y sabes por qué?
Porque para que la temperatura del agua suba un grado, necesita coger mucho calor, mucho más que la tierra y eso amortigua los cambios de temperatura en la tierra. Y esto es gracias a que el agua tiene un calor específico mucho más grande que la tierra (1 cal/g).
Es lo mismo que cuando pones un cazo a calentar al fuego… ¿qué se calienta enseguida?… ¡¡el cazo!!; el agua tarda más en calentarse que el cazo, aunque recibe casi el mismo calor. Y si lo dejas enfriar, el cazo lo hace mucho antes que el agua.
Esto ocurre también en los seres vivos, gracias a la cantidad de agua que tienen las células, la temperatura se mantiene constante, protegiéndolos de esos cambios.
Ya sabes que la materia puede estar en tres estados. Pero… el agua es la única sustancia que en la naturaleza se encuentra de forma natural en los tres.
Actividad
El agua se encuentra en la naturaleza en los tres estados de la materia, de forma natural: sólido, líquido y gaseoso.
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| Estado sólido | Estado líquido | Estado gaseoso |
| Los sólidos tienen forma y volumen constantes.
Se encuentra en este estado a temperaturas inferiores a 0ºC |
Los líquidos no tienen forma fija pero sí volumen
Se encuentra en estado líquido entre 0 ºC y 100 ºC |
No tienen forma ni volumen fijos
Por encima de los 100ºC el agua solo puede estar en este estado, pero por supuesto que hay agua gaseosa (vapor de agua) a cualquier temperatura. |
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Imagen: MEC-ITE |
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Pre-conocimiento
Imagen: wikimedia commons
¿Por qué sudamos?
El sudor es un líquido fabricado en unas glándulas de la piel que lleva fundamentalmente agua, algunas sales y alguna sustancia de desecho. Estas glándulas funcionan constantemente; si el sudor se evapora rápidamente decimos que "transpiramos", y si no se evapora entonces se acumula y hablamos de "sudor" propiamente dicho.
Sudamos para refrescarnos: el sudor sale por la piel y se evapora, para lo que necesita calor que toma de la propia piel, y por lo tanto, la refresca.
Actividad
El agua es la única sustancia que es menos densa en estado sólido que líquido.
Pre-conocimiento
¿Y si esto no fuera así qué ocurriría?
Imagen: istockphoto
Cuando llegase el invierno y la temperatura fuese inferior a 0ºC, la superficie de lagos y mares se congelaría y el hielo se hundiría desplazando el agua más caliente hacia arriba, la cual también se congelaría, hasta que al cabo de unos años se formaría un gran bloque compacto de hielo bajo el agua.
Pero afortunadamente para muchos seres vivos esto no es así, el hielo al flotar, aísla el agua que hay debajo, no pierde calor hacia la atmósfera fría, pudiéndose mantener así la vida bajo el hielo.
Pregunta de Elección MúltipleAutoevaluación
1. Elige de las siguientes afirmaciones las correctas:
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El agua sólida (hielo) es más densa que el agua líquida, por eso el hielo flota.
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Cuando el agua líquida se evapora, se desprende una gran cantidad de calor.
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Cuando el agua se congela, se libera calor.
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Sólo es cierto que el hielo flota, pero precisamente porque es menos denso que el agua líquida.
¡¡Muy bien!! Es el proceso inverso a descongelar ¿verdad? y sabemos que para descongelar algo necesitamos aplicar calor.
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Los insectos pequeños pueden caminar por la superficie del agua sin hundirse debido a la densidad del agua.
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Las zonas costeras no sufren cambios bruscos de temperatura debido a que el agua del mar necesita poco calor para aumentar un grado.
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El agua en estado líquido no tiene forma pero sí volumen fijo.
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