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La finalidad de toda actividad verbal es la comunicación. Sin embargo, el emisor de un mensaje puede valerse del lenguaje buscando propósitos muy distintos. Bien puede querer transmitir una información, o quizá quiera, además de eso, inducir a su interlocutor a que realice una acción determinada, o expresar sus emociones, o jugar con las palabras para crear mensajes bellos, para crear arte, como hacen los poetas. Pues bien, estas diferencias tan importantes a la hora de plantearse objetivos es lo que se denomina: funciones del lenguaje.

Imagen de Spacelives en Flickr bajo licencia de CC

Cada una de las funciones del lenguaje está relacionada con los diferentes elementos de la comunicación. Vamos a recordarlos: emisor, receptor, mensaje, código, canal y entorno o contexto.

Por tanto, el lenguaje se emplea con las siguientes finalidades o funciones:

Función representativa o referencial. El lenguaje se usa para transmitir una información sobre el mundo que nos rodea, sobre nosotros mismos o los demás, etc. Lo importante es el contenido del mensaje. Ejemplo: El tren de las nueve llegará con retraso.

Función expresiva o emotiva: El emisor comunica su estado de ánimo, una opinión personal, una emoción, un sentimiento, etc.Ejemplo: ¡Qué bien! ¡Por fin hemos aterrizado en Madrid!

Función conativa o apelativa: El lenguaje se utiliza para actuar sobre el receptor, para darle una orden, preguntarle o pedirle algo. Ejm: ¡Súbete al coche ahora mismo! ¿Has estado alguna vez en el extranjero?

Estas son las tres funciones del lenguaje básicas en la comunicación diaria. Si nos fijamos, cada vez que hablamos con alguien, hacemos algún gesto o nos comunicamos de cualquier manera y a través de cualquier medio, aparece alguna de estas tres funciones.

Pero, ¿existen otras funciones distintas a estas tres comentadas? La respuesta a esta pregunta es afirmativa. Aparte de las ya citadas, existen otras tres funciones llamadas: fática, poética y metalingüística.

Función fática: El que habla emplea la lengua para asegurarse de que la comunicación no se ha interrumpido. Ejm: ¿Me oyes? ...

Función poética: El lenguaje se usa para crear belleza en el mensaje. Ejm: No es una forma de viajar, es la mejor forma de llegar.

Función metalingüística: La lengua se utiliza para hablar sobre ella misma. Ejm: Cantar es un verbo. La palabra luna es un sustantivo.

Como te exponíamos al principio de este apartado cada una de las funciones del lenguaje está relacionada con los diferentes elementos de la comunicación.

Compruébalo en este esquema:

Pregunta de Elección Múltiple

¿Recuerdas el vídeo y la canción de Julieta Venegas, "Me voy"? Lee esta estrofa e indica cuál es la función del lenguaje que predomina:

Me voy, qué lástima pero adiós

me despido de ti y

me voy, qué lástima pero adiós

me despido de ti.

	Función representativa o referencial.
	Apelativa o conativa.
	Expresiva o emotiva.