6. La Ilustración critica las bases del Antiguo Régimen.

Portada de la Enciclopedia Ilustrada
Imagen en Wikimedia Commons
de Samulili bajo Dominio Público
Retrato de Jovellanos, ilustrado español, por Goya
Imagen en Wikimedia Commons
de Escarlati bajo Dominio Público
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
En el siglo XVIII algunos intelectuales comenzaron a criticar el sistema social, político y económico del Antiguo Régimen. Surgió así un movimiento ideológico que se conoce con el nombre de Ilustración, y a sus seguidores con el de ilustrados. Aunque este movimiento cultural nació en Francia, pronto sus ideas se extendieron por toda Europa y por las colonias americanas. Como verás a continuación, muchas de las ideas ilustradas están plenamente vigentes en el siglo XXI, porque nuestra sociedad y nuestro sistema político son herederos de estas ideas. Lamentablemente, en muchas partes del mundo actual podrían hacerse las mismas críticas que los ilustrados hicieron al sistema del Antiguo Régimen en el siglo XVIII.
Icono IDevice Actividad
La Ilustración representó un intento de modernizar y transformar las estructuras del Antiguo Régimen, pero de un modo pacífico y basado en la razón y en la educación.

La Ilustración es un movimiento que afecta a todos los campos del pensamiento: filosofía, política, literatura, ciencias, economía, arte, ...

Aunque se podrían señalar muchos rasgos del movimiento ilustrado, vamos a destacar sólo algunas de sus ideas principales:

• La razón humana se considera el único medio para alcanzar el conocimiento y la verdad. En esto la Ilustración chocará con las creencias religiosas y las supersticiones populares.

• Los ilustrados tienen una fe ciega en el progreso, que se debe basar en la ciencia y en la técnica. En esto la Ilustración choca con el inmovilismo y el conservadurismo tradicional.

• Se considera la Naturaleza como fuente de verdad y bondad, mientras que la sociedad, tal y como funcionaba, se consideraba origen de la corrupción y perversión de las personas.

• La felicidad es la verdadera meta del ser humano, y la política debería ser el arte de hacer felices a los pueblos.

 

En general, los ilustrados van a criticar todas las bases del Antiguo Régimen que hemos visto con anterioridad, y la difusión y popularización de sus ideas serán básicas para la caída del Antiguo Régimen y el surgimiento de una nueva sociedad.


Tertulia en un salón de ilustrados. Fíjate en la presencia de mujeres
Imagen en Wikimedia Commons de Mu bajo Dominio Público

Aunque la Ilustración comenzó siendo un movimiento minoritario, sus defensores siempre intentaron extender sus ideas por diferentes medios:

• tertulias en casas de la alta sociedad,

• creación de asociaciones científicas y culturales y, sobre todo,

• mediante la publicación de sus escritos y estudios en una obra colectiva nacida en Francia, y que se llamó La Enciclopedia, nombre que a partir de entonces se ha dado a todas las obras que tratan de reunir el conocimiento general.


 

 

 

 

Icono IDevice Pre-conocimiento

Para saber más.

En la siguiente ficha podrás encontrar algunos datos sobre los principales filósofos ilustrados. Pincha sobre la imagen para verla.


¿Te han llamado la atención las frases seleccionadas de los filósofos ilustrados que has leído en la ficha? La verdad es que parecen totalmente modernas y de nuestro tiempo, pero en el siglo XVIII constituían una auténtica revolución en el terreno de las ideas. Ninguno de ellos llegó a ver plasmadas sus ideas en la práctica, pero sirvieron de guía a los revolucionarios que años después acabaron con el Antiguo Régimen.
Icono IDevice Pre-conocimiento

Curiosidad.

 

Carlos III
Imagen en Wikimedia Commons
de The spesh man bajo CC

¿Te parece posible que las ideas de la Ilustración fueran aplicadas por reyes absolutistas?

Aunque te pueda parecer extraño, porque los ilustrados criticaban la monarquía absoluta, algunos monarcas absolutos se dejaron llevar por las ideas modernizadoras de la Ilustración e intentaron aplicarlas en sus países. Surgió así una forma de gobierno extraña, en la que un monarca absolutista aplicaba las ideas ilustradas en el gobierno de su país. Bueno, no todas, porque se olvidaron de las referentes a compartir el poder y ceder la soberanía al pueblo. A esta forma de gobierno se la conoce con el nombre de Despotismo ilustrado, y uno de sus mejores ejemplos en Europa fue el rey español Carlos III.

 

 

 

 

 


Icono de iDevice Actividad de Espacios en Blanco

Autoevaluación.

Lee el siguiente fragmento de un texto de Montesquieu y responde las preguntas que se plantean a continuación.

Fragmento de El Espíritu de las leyes. Montesquieu, 1748
"En cada Estado hay tres clases de poderes: el legislativo, el ejecutivo de las cosas pertenecientes al derecho de gentes, y el ejecutivo de las que pertenecen al civil.

Por el primero, el príncipe o el magistrado hacen las leyes para cierto tiempo o para siempre, y corrige o deroga las que están hechas. Por el segundo, hace la paz o la guerra, envía o recibe embajadores, establece la seguridad y previene las invasiones; y por el tercero, castiga los crímenes o decide las contiendas de los particulares. Este último se llamará poder judicial; y el otro, simplemente, poder ejecutivo del Estado (...).

Cuando los poderes legislativo y ejecutivo se hallan reunidos en una misma persona o corporación, entonces no hay libertad, porque es de temer que el monarca o el senado hagan leyes tiránicas para ejecutarlas del mismo modo.

Así sucede también cuando el poder judicial no está separado del poder legislativo y del ejecutivo. Estando unido al primero, el imperio sobre la vida y la libertad de los ciudadanos sería arbitrario, por ser uno mismo el juez y el legislador y, estando unido al segundo, sería tiránico, por cuanto gozaría el juez de la fuerza misma que un agresor.

En el Estado en que un hombre solo, o una sola corporación de próceres, o de nobles, o del pueblo administrase los tres poderes, y tuviese la facultad de hacer las leyes, de ejecutar las resoluciones públicas y de juzgar los crímenes y contiendas de los particulares, todo se perdería enteramente."

Relaciona cada poder del estado con su función según Montesquieu.

a. Poder legislativo           1. Juzgar y castigar los delitos
b. Poder ejecutivo            2. Hacer, modificar o quitar leyes
c. Poder judicial               3. Hacer que se cumplan las leyes y proteger a la Nación

Esta es un salto sin red, a ver si aciertas. ¿Qué institución ostenta en la España actual cada uno de los poderes del Estado?

a. Poder legislativo            1. Los tribunales de justicia.
b. Poder judicial                2. El Congreso y el Senado.
c. Poder ejecutivo             3. El Gobierno de la Nación.

  

Icono de IDevice de pregunta Pregunta de Elección Múltiple

El texto de Montesquieu defiende...

  
... la igualdad de todos los seres humanos.
... la separación de los poderes del Estado.
... el respeto a las opiniones ajenas.

Otro salto sin red ¿Cómo llamaríamos en la actualidad a una forma de gobierno en la que una sola persona o grupo político acumulan todos los poderes del Estado?
  
Dictadura
República popular.
Monarquía constitucional.